Achtergrond
Ik ben promovendus in dit onderzoeksproject en werk samen met migranten uit het Midden-Oosten en Zuid-Azië die in Marokko wonen. Ik heb een achtergrond in culturele antropologie en internationale ontwikkelingsstudies.
Verbinding
Ik heb veel memorabele momenten meegemaakt tijdens dit project, maar een paar springen eruit. Enkele van de herinneringen die ik het meest koester, zijn die waarin de grens tussen respondent en onderzoeker begon te vervagen. Na elkaar jaren te kennen, gingen onze ontmoetingen vaak verder dan de interviewgids. We picknickten samen in het park, gingen samen surfen of bezochten de dierentuin. Deze momenten werden persoonlijker – de gesprekken verliepen vrijuit en mensen begonnen me meer vragen te stellen. Ze vroegen hoe het was om op te groeien met oudere broers, wat mijn ouders voor werk deden, of ik een eigen gezin wilde stichten.
Omgaan met tegenslag
Maar niet alle interacties waren vreugdevol, omdat sommige respondenten te maken kregen met ongelooflijk moeilijke omstandigheden. Eén gezin in het bijzonder is me bijgebleven: zij worstelden om hun weg te vinden in Marokko. Ze spraken de lokale taal niet, hadden geen sociale connecties, en kregen te maken met financiële onzekerheid en een hoge mate van mentale stress. Ik herinner me goed dat ik me overweldigd voelde door bezorgdheid, machteloosheid en me scherp bewust was van mijn eigen privilege. Als je meer wilt lezen over deze ontmoeting en hoe ik die verwerkte, zie de blog "Een lange douche nemen."
Samenwerking
Wat ook opvalt, is hoe intens samenwerkend onderzoek is – het gebeurt niet in een vacuüm of achter een bureau. Ik ben ongelooflijk dankbaar dat ik met zoveel zorgzame en toegewijde collega's heb mogen samenwerken. De samenwerking met veldwerkcoördinatoren, student-assistenten en collega-onderzoekers uit Syrië, Marokko, Afghanistan en de VS was enorm verrijkend. Ze hebben me veel geleerd over het uitvoeren van kwalitatief onderzoek op cultureel, taalkundig en persoonlijk vlak.
Medemenselijkheid
Ik ben trots op de video's die we tijdens dit project hebben gemaakt. In een wereld waarin het publieke en politieke debat over migratie steeds harder en onmenselijker wordt, voelt het als essentieel om het dagelijks leven van migranten visueel in beeld te brengen. Het vastleggen van hun persoonlijkheden en unieke ervaringen – vooral rond intieme momenten zoals huwelijk, scheiding, geboorte en verlies – maakt onze gedeelde menselijkheid zichtbaar.